Une interview avec Zebra

Tobias Abendroth: Merci, Ken et Iain, de vous joindre à nous aujourd’hui. Il se passe beaucoup de choses dans le domaine de la lecture de codes-barres en ce moment, et le GS1 Digital Link est un sujet qui a été sous-estimé jusqu’à présent. Qu’est-ce que GS1 exactement, et quel est votre objectif avec Digital Link ?

Iain Walker: Merci pour l’invitation. GS1 est une organisation mondiale, à but non lucratif et neutre, qui établit des normes et a été fondée il y a plus de 50 ans par l’industrie pour l’industrie. Néanmoins, beaucoup de gens n’ont jamais entendu parler de nous. Je suppose que c’est un risque du métier. *Rit* Cependant, une fois que les gens nous connaissent, ils nous associent au modeste code-barres que l’on trouve sur de nombreux produits qu’ils achètent chaque jour et auquel ils prêtent généralement très peu d’attention.

Depuis des années, nous utilisons des méthodes standardisées, telles que les GTIN ou l’EDI, pour garantir une identification cohérente des produits et un partage d’informations fluide, quel que soit la taille de l’entreprise ou le canal de vente. Nous utilisons également des codes-barres dans le secteur de la santé pour identifier avec précision les patients, les médicaments et les emplacements. Maintenant, avec l’introduction de Digital Link, les codes-barres traditionnels se transforment en URL compatibles avec le web, permettant un accès numérique aux informations. C’est important car les codes-barres sont beaucoup utilisés : ils sont scannés plus souvent que les recherches effectuées sur Google ! En adoptant la technologie Digital Link, les consommateurs ont instantanément accès à des informations détaillées sur les produits, comme le contenu en allergènes, tandis que les entreprises collectent des données complètes sur leurs produits.

Tobias Abendroth: Comment cela s’est-il exactement produit ? Quand est-ce que GS1 a décidé : nous avons besoin de Digital Link ?

Iain Walker: L’essor des smartphones a entraîné un changement significatif dans le comportement des consommateurs, et la pandémie de coronavirus a encore accéléré l’utilisation des codes QR, par exemple dans les restaurants. Aujourd’hui, les consommateurs veulent savoir d’où viennent leurs produits et ce qu’ils contiennent. Cette demande croissante se reflète dans les changements réglementaires mondiaux, tels que les règles FSMA aux États-Unis et le Green Deal de l’UE, qui mettent l’accent sur une plus grande transparence et durabilité. Les produits doivent être identifiables à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement, même après la vente. Pour répondre à ce besoin mondial de solutions à l’échelle de l’industrie, nous promouvons des méthodes d’identification des produits basées sur des normes pour répondre à la demande croissante d’informations. Bien sûr, les codes QR et l’Internet ne sont pas nouveaux. Ce qui est nouveau, cependant, c’est l’intégration des normes GS1 avec le web – en utilisant les codes QR alimentés par GS1 comme passerelle. Cette connexion permet la transmission numérique standardisée des informations sur les produits de manière simple et évolutive.

Tobias Abendroth: On dirait que Digital Link est la pièce finale du puzzle pour combler le fossé entre les expériences de produits hors ligne (article sur une étagère de magasin) et en ligne (monde de l’information numérique), n’est-ce pas ?

Iain Walker: Exactement, Digital Link convertit essentiellement les codes-barres en URL standardisées. Les points dans le code-barres 2D sont une simple représentation des données encodées. Ce qui importe, ce sont les numéros uniques qu’ils représentent. Ces identifiants sont convertis en URL structurées afin que les machines et les humains puissent les utiliser de manière cohérente. Le schéma permet d’identifier des attributs de produit spécifiques, que ce soit le produit lui-même, le lot ou même le pays d’origine. Digital Link convertit ainsi une identification unique hors ligne en une URL universellement unique et standardisée à l’échelle mondiale. Cela élimine les duplications et garantit que les informations sur les produits sont accessibles de manière cohérente et fiable sur les plateformes numériques.

Tobias Abendroth: Ken, pensez-vous que Digital Link apportera des avantages à Zebra à court et à long terme ?

Ken Bhella: Oui, car à mon avis, Digital Link marque la transition des codes-barres traditionnels 1D UPCA ou EAN à données limitées vers les codes-barres 2D. Le code-barres 2D peut être utilisé à la fois dans le commerce de détail au point de vente (PDV) et dans la fabrication et la logistique, car il contient les mêmes informations importantes telles qu’un identifiant et les numéros de lot et de série. Il est également probable qu’il s’établisse dans le secteur de la santé avec le temps.

Il y a cinq ans, GS1 m’a approché pour discuter de Digital Link. À l’époque, j’étais sceptique et je pensais que le code-barres UPC ne disparaîtrait jamais. Quelques années plus tard, ils sont revenus et ont introduit les téléphones portables dans l’équation. Ils ont expliqué que ce sont les consommateurs qui poussent cette tendance, car ils veulent plus d’informations sur les produits. Par exemple, certains amateurs de café veulent cette tasse de café parfaite et sont prêts à dépenser plus d’argent pour cela, mais ils veulent connaître l’origine du café et tout ce qui le concerne. Et s’ils pouvaient scanner le code-barres et aller directement sur le site Web de l’entreprise avec toutes ces informations ? Dans ce cas, le prix premium ne semblerait plus exagéré, mais plutôt représentatif de ce qu’ils recherchent. Quand GS1 m’a expliqué cela, j’ai compris le potentiel et je suis devenu un défenseur.

Tobias Abendroth: On dirait que des données transparentes permettent également aux consommateurs de se rapprocher de l’entreprise, n’est-ce pas ?

Ken Bhella: Oui, tout tourne autour du client. Imaginez quelqu’un qui regarde des rasoirs Gillette. Il scanne le code-barres avec le lecteur QR de son téléphone portable et arrive sur le site Web de Gillette, où il obtient toutes les informations dont il a besoin. Également, toute enseigne où vous faites vos courses chaque semaine pourrait modifier son application pour scanner le Digital Link et rediriger les données vers son application, fournissant ainsi ces informations directement dans son application au lieu d’aller sur le site web de Gillette.

Tobias Abendroth: Maintenant que nous avons entendu parler de plusieurs exemples d’application, Iain, y a-t-il un secteur particulier dans lequel Digital Link est utilisé particulièrement fréquemment ?

Iain Walker: Le changement est en cours dans le monde entier. Un exemple de cela est Tesco au Royaume-Uni. L’entreprise pilote la transition des codes-barres linéaires vers les codes QR alimentés par GS1. Ce changement présente deux avantages majeurs : premièrement, les codes QR stockent plus de données hors ligne, ce qui permet d’avoir des informations plus détaillées directement sur le produit. Deuxièmement, l’intégration d’URL permet d’accéder à des ressources en ligne et à des sources de données supplémentaires. Une meilleure visibilité des informations sur les produits, par exemple grâce aux informations de lot, peut réduire le gaspillage dans les produits périssables.

Ken Bhella: Bonne approche, et l’idée peut être poussée encore plus loin. Un magasin d’alimentation pourrait inciter ses clients à acheter des produits dont la date de péremption approche en leur offrant une réduction de 10 %. Le code-barres, qui contient à la fois le numéro d’article et la date de péremption, est scanné à la caisse et la réduction est automatiquement déduite. De cette manière, les informations contenues dans le code-barres sont utilisées pour optimiser les processus et créer des incitations pour les clients.

Iain Walker: Oui, et des marques comme Unilever collaborent avec le Royal National Institute for the Blind (RNIB) pour montrer comment cette technologie peut être utilisée pour lever les barrières. Le code AQR (QR accessible) est particulièrement précieux pour les personnes aveugles, malvoyantes et âgées. En scannant le code, elles peuvent agrandir le texte ou le faire lire à haute voix. Cela leur permet d’accéder plus facilement à des informations importantes, telles que les allergènes et d’autres détails sur le produit. L’occasion est de rendre ce contenu numérique accessible à tous en utilisant des normes : avec Digital Link, nous avons fait un début prometteur.

Tobias Abendroth: Zebra est-elle technologiquement prête à soutenir ce changement ?

Ken Bhella: Absolument ! Nos scanners haut de gamme, tels que le scanner bioptique MP7000 et la série DS8100, prennent déjà en charge Digital Link. Grâce à une mise à jour du firmware, nous ajouterons la prise en charge de Digital Link à d’autres produits tout au long de 2025, y compris pour les gammes de produits DS4600 et DS2200. Notre objectif est de faciliter l’adoption de Digital Link, afin que vous puissiez tirer pleinement parti de ces normes GS1. Pour les produits achetés précédemment, il suffit d’appliquer la mise à jour gratuite du firmware disponible dans notre utilitaire de configuration 123Scan. 123Scan simplifie également la configuration de la sortie Digital Link grâce à son assistant breveté et à son interface de glisser-déposer.

Tobias Abendroth: Je le ferai. Mais d’abord, j’aimerais savoir quelles technologies futures vous vous attendez à voir dans le commerce de détail et les applications sociales ? À quelle distance se trouve ce futur ?

Iain Walker: L’introduction des Digital Links au PDV est un processus qui nécessite une planification minutieuse et du temps. Je suis optimiste quant au rythme de la transition, mais il est difficile de fixer une date précise. Notre priorité est de garantir que les codes QR puissent être scannés partout, que ce soit dans une petite épicerie de quartier ou dans un grand supermarché. Pour y parvenir, nous avons besoin d’une approche à l’échelle de l’industrie, que nous promouvons activement. Nous collaborons avec diverses organisations pour surmonter les obstacles technologiques et intégrer ce changement dans leurs stratégies de données. Notre objectif est de faire en sorte que les codes QR soient facilement lisibles chez tous les grands détaillants d’ici 2027.

Ken Bhella: Iain a raison. L’avenir du commerce de détail, c’est Digital Link. De nombreux grands détaillants sont déjà en train de préparer leurs systèmes pour les années à venir. C’est pourquoi nous proposons des mises à jour pour les logiciels des scanners, des appareils mobiles et des imprimantes afin de fonctionner avec Digital Link. Même si la mise en œuvre complète prendra du temps, il est important de fixer le cap dès maintenant pour que les clients puissent en tirer pleinement parti plus tard.

Un bon exemple de la puissance et de la polyvalence des Digital Link est la manière dont ils alimenteront ce que l’on appelle le passeport numérique du produit, une norme GS1 qui soutient la conformité aux exigences de l’UE pour des produits durables et garantit une plus grande transparence concernant les ingrédients d’un produit. Cela est particulièrement important pour les grands détaillants qui doivent s’assurer que des produits, tels que les télévisions HD, sont éliminés de manière respectueuse de l’environnement.

Iain Walker: Absolument, le passeport numérique du produit est un excellent exemple de la manière dont les données s’intègrent de plus en plus dans notre vie quotidienne. Dans un monde de plus en plus complexe avec une prolifération des exigences en matière d’information, la collaboration industrielle et les normes sont essentielles pour des données fiables : Digital Link représente un changement générationnel et une occasion.

Tobias Abendroth: Cela montre bien que même les petites choses peuvent faire une grande différence. Merci à vous deux pour ces perspectives fascinantes sur ce sujet !

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