Les étiquettes linerless offrent une grande place aux informations importantes et au marquage des produits et se passent complètement de papier ou d’autres matériaux supports. Ainsi, c’est d’abord dans la perspective de la protection de l’environnement que les technologies linerless n’ont cessé de gagner en popularité ces dernières années. Toutefois, est-ce qu’il s’agit uniquement d’un battage médiatique du moment ou est-ce que cette technologie recèle un fort potentiel ? C’est à cette question que nous voulons répondre avec les experts de Zebra.

Jakob Nieweg : Bienvenue à notre interview d’aujourd’hui. Nous allons parler des développements et des possibilités de la technologie linerless, un sujet qui suscite actuellement beaucoup d’attention dans la branche. À mes côtés, les experts de Zebra Phil Reynolds, Head of Regional Product Management – Scanning, Print and Supplies, Kevin Davies, Manager Produits Mobile Print, William Heyes, Manager Produits Supplies, et Alex Holdsworth, Manager Produits Industrial Print. Je suis heureux que vous soyez ici. Phil, est-ce que tu souhaites nous donner un aperçu ?

Phil Reynolds : Merci, Jakob. L’étiquetage linerless – l’impression d’étiquettes sans support – n’a cessé de gagner en importance ces dernières années. Beaucoup de gens pensent que l’étiquetage linerless est uniquement une question de durabilité, mais ce n’est qu’une des faces de la médaille. Lorsque Zebra a développé son offre, les clients ont compris qu’elle avait encore bien plus à offrir. Outre les avantages de la durabilité, la solution ZeroLiner de Zebra concerne également l’amélioration du flux de travail, l’efficience en matière de coûts et de ressources, l’augmentation de la productivité et l’amélioration de la sécurité au travail. La suppression du support et donc la réduction des déchets ne sont qu’un des nombreux aspects positifs. Toutefois, nous devons préciser que l’impression linerless recèle ses propres défis et nous conseillons à nos clients de tester la solution afin de s’assurer qu’ils la comprennent parfaitement et que la technologie convient à leur application. Néanmoins, lorsque nous parlons avec des clients qui ont fait le choix de l’impression linerless, les avantages l’emportent de loin sur les défis.

Jakob Nieweg : Intéressant. Kevin, peux-tu nous en dire plus sur les défis techniques qui sont liés à cette technologie ?

Kevin Davies : Naturellement, Jakob. L’un des principaux défis, c’est la fuite d’adhésif lorsque les matériaux supports sont de mauvaise qualité. Dans ce cas, l’adhésif suinte au dos de l’étiquette et souille le mécanisme d’impression. Cela entraîne des pannes d’imprimante ou produit des étiquettes mal imprimées, ce qui est particulièrement problématique. Zebra a développé sa propre solution de support ZeroLiner qui, alliée à nos imprimantes linerless, garantit que, pour nos clients, les fuites d’adhésif appartiennent au passé. Zebra continue toutefois de recommander un nettoyage régulier de l’imprimante pour chaque solution d’étiquettes linerless. Alors que les étiquettes traditionnelles doivent être nettoyées après trois à cinq rouleaux, nous recommandons, pour les étiquettes linerless, un nettoyage après chaque rouleau . La plupart des clients perçoivent cette nécessité lorsque nous la leur expliquons, mais dans la pratique, le nettoyage est souvent oublié ou uniquement effectué de manière sporadique.

Phil Reynolds : Exactement, Kevin ! C’est une exigence supplémentaire, mais si elle est respectée, le système fonctionne sans problème. Et le nettoyage lui-même est en fait un processus rapide et simple qui garantit un fonctionnement efficace sur le long terme. L’effort supplémentaire requis par le cycle de nettoyage est plus que largement compensé par l’avantage de ne pas avoir à retirer le support, ce qui, avec les étiquettes traditionnelles, est coûteux et prend du temps.

Jakob Nieweg : Cela ressemble à une adaptation du flux de travail. William, qu’en est-il de la compatibilité des étiquettes linerless avec les imprimantes ? Est-ce un autre facteur dont les clients devraient tenir compte ?

William Heyes : Définitivement ! La compatibilité entre l’imprimante et les supports utilisés joue un rôle important. Nos équipes ont effectué de nombreux tests avec nos supports de marque ZeroLiner afin de garantir une compatibilité optimale avec nos imprimantes linerless. Mais tous les supports ne sont pas identiques. Certains clients rencontrent des problèmes avec des supports d’autres marques, raison pour laquelle nous recommandons toujours l’utilisation des supports ZeroLiner avec les imprimantes Zebra Linerless.

Pour les clients qui utilisent des imprimantes Zebra Linerless et des supports ZeroLiner et qui ont atteint un certain volume d’impression, nous proposons également des programmes de protection pour les têtes d’impression et les rouleaux d’impression. En s’inscrivant, nos partenaires reçoivent gratuitement des têtes d’impression et des rouleaux de remplacement.

Jakob Nieweg : Il semblerait que Zebra ait une stratégie linerless assez complète en termes de matériel, d’accessoires et de programmes. Comment se présente l’avenir du portfolio ?

Alex Holdsworth : C’est intéressant que tu en parles, car nous venons de lancer la ZT411 Linerless, notre toute première imprimante industrielle linerless. Nous offrons ainsi les avantages de l’impression linerless dans un facteur de forme industriel que nous n’avions pas jusqu’à présent. Avec le lancement de l’imprimante industrielle, nous avons également mis sur le marché des supports ZeroLiner spéciaux, de sorte qu’il existe des supports linerless dédiés qui fonctionnent également dans ces imprimantes.

Jakob Nieweg : C’est formidable, Alex, mais quid des clients qui possèdent déjà une ZT411 et souhaitent tester le linerless ?

Alex Holdsworth : Il y a d’autres bonnes nouvelles : nous avons également lancé un kit de mise à niveau sur site qui permet aux clients ou aux revendeurs de mettre à niveau, sur site, les machines ZT411 existantes avec l’impression linerless.

Jakob Nieweg : La ZT411 sera utilisée à des milliers d’exemplaires. C’est une grande opportunité pour les revendeurs de toute la région EMEA qui souhaitent faire passer leurs clients à la technologie linerless ! Comment cette imprimante se compare-t-elle à l’imprimante desktop ZD621 Linerless que nous vendons actuellement ?

Alex Holdsworth : Avec la ZT411 Linerless, les clients impriment désormais jusqu’à 10 000 étiquettes linerless par jour, ce qui est nettement supérieur au volume maximal d’étiquettes d’une ZD621 Linerless. S’ils ont donc besoin d’une imprimante pour des volumes plus importants, ils devraient choisir la ZT411. S’ils souhaitent un facteur de forme plus compact à un prix inférieur, la ZD621 est le bon choix.

Kevin Davies : Et n’oubliez pas qu’à l’exception de la ZQ220 plus, toutes nos imprimantes mobiles sont équipées du linerless et que le linerless n’est pas une nouvelle technologie pour les imprimantes mobiles.

Jakob Nieweg : Message reçu, merci beaucoup. Comment se présente l’avenir de cette technologie ? Est-ce qu’il existe une demande suffisante ?

Phil Reynolds : Tout à fait ! Selon nos données, le marché des étiquettes linerless croît d’environ 5 % par an. En interne, chez Zebra, nous enregistrons un taux de croissance encore plus élevé, ce qui montre que de nombreux utilisateurs finals trouvent cette technologie vraiment intéressante. Je reçois presque tous les jours des demandes d’informations sur les applications linerless.

Kevin Davies : C’est également l’expérience que j’ai faite. Je m’entretiens régulièrement avec des clients qui s’y intéressent. Rien que la semaine dernière, j’ai eu neuf entretiens avec des utilisateurs finals, et seuls deux d’entre eux n’avaient jamais pensé au linerless. Le sujet est sur le radar depuis quelques années, et avec l’introduction d’appareils comme la ZT411, l’intérêt de la branche continue de croître.

Jakob Nieweg : Cela m’a tout l’air d’être une tendance très nette ! Quels sont les avantages des étiquettes linerless par rapport aux étiquettes conventionnelles ?

Phil Reynolds : Eh bien, l’avantage le plus évident est la réduction de la consommation de matériaux, puisqu’il n’est pas nécessaire d’éliminer le support. Il en résulte deux autres avantages qui ne sont peut-être pas aussi évidents. Le premier est lié au fait qu’il y a plus de matériel utilisable sur un rouleau linerless. Cela signifie plus d’étiquettes disponibles par rouleau et il faut donc transporter et stocker moins de rouleaux pour un même volume d’impression, ce qui réduit les coûts de transport et de stockage.

Le deuxième avantage, c’est qu’il n’est plus nécessaire de collecter et d’éliminer le support, ce qui évite des processus inefficaces et des déchets chez le client.

Jakob Nieweg : Considérez-vous le linerless comme une solution universelle ou existe-t-il des cas d’application spécifiques pour lesquels il est mieux adapté ?

William Heyes : Le linerless n’est certainement pas la solution pour chaque application. Il existe des applications pour lesquelles cette technologie est particulièrement adaptée, par exemple dans l’hôtellerie-restauration, le commerce de détail ou la logistique, où une impression continue des étiquettes est nécessaire. Mais il existe aussi des scénarios dans lesquels les étiquettes traditionnelles restent le meilleur choix. Il est préférable de tester minutieusement la technologie au préalable afin de s’assurer qu’elle répond aux exigences spécifiques.

Jakob Nieweg : Merci beaucoup pour cet aperçu. Que conseilleriez-vous à un client intéressé par l’utilisation d’étiquettes linerless ? Comment devrait-il procéder ?

Phil Reynolds : Mon conseil est de commander une imprimante test et de faire un essai de la technologie linerless. Si vous souhaitez remplacer un système existant, notre programme Printer Trade Up est une bonne option.

Kevin Davies: Récemment, j’ai discuté avec un client allemand qui souhaitait tester deux imprimantes en parallèle, l’une avec matériau support et l’autre sans. Cette comparaison est particulièrement précieuse pour les nouvelles applications, afin de déterminer quel modèle répond le mieux aux exigences.

William Heyes: Et, dans tous les cas, je recommanderais d’utiliser nos médias ZeroLiner. Nous voyons souvent des clients rencontrer des problèmes avec des supports provenant de fournisseurs tiers, et lorsqu’ils utilisent des médias Zebra, ils bénéficient de nos programmes de protection tels que Print Head Protection et protection des rouleaux de platine dès qu’ils atteignent un certain volume.

Jakob Nieweg : Compris ! Est-ce que vous souhaitez ajouter quelque chose ?

Phil Reynolds: Il est temps de se pencher sur les technologies linerless. Dans le passé, les imprimantes linerless ont peut-être été boudées, parce que considérées comme une sorte de tendance – peut-être les clients avaient-ils des doutes quant à la durabilité des supports d’impression. Zebra a cependant reconnu les nombreux avantages commerciaux tangibles qu’offre l’impression linerless. Les clients qui investissent dans les solutions linerless de Zebra et qui suivent le programme de maintenance recommandé en reconnaissent les avantages.

Kevin Davies: C’est juste ! Les clients optent de plus en plus souvent pour des solutions durables et nous constatons une demande claire vers des technologies qui allient productivité et respect de l’environnement. Je pense donc que le linerless va s’imposer.

Jakob Nieweg : Je vous remercie du temps que vous avez consacré à cet interview et pour ces fascinantes perspectives. Je pense que nos lecteurs y ont gagné une solide compréhension des défis et des opportunités de la technologie linerless.

À votre prochain appel, interrogez votre interlocuteur des ventes à propos des technologies linerless de Zebra !