Entrevista: Bien posicionados para afrontar la impresión de etiquetas del mañana.
A lo largo de los dos últimos años, Zebra ha ampliado significativamente su porfolio de impresoras de sobremesa y ha incorporado numerosos modelos nuevos. En el porfolio de 4″, se incluyen la ZD220 y la ZD230, la ZD421 y la ZD621. Por su parte, en el porfolio de 2″, encontramos la ZD411 y la ZD611. Cada uno de estos modelos se encuentra disponible en diversas versiones y con distintas configuraciones.
Esta amplia gama de modelos reemplaza a las exitosas impresoras de etiquetas de sobremesa de la serie G de Zebra. Axel Schmidt, director de ventas y marketing de Jarltech, y David Barnes, director de soluciones de seguimiento de activos (ATS), gestión de producto y desarrollo de negocio de Zebra Technologies en la región EMEA, han charlado sobre los nuevos modelos, la evolución de las necesidades de impresión de etiquetas en el ámbito profesional, características de seguridad y las futuras tendencias del sector de la impresión de etiquetas.
Axel Schmidt: Hola, David, muchas gracias por tu tiempo. Desde 2021, Zebra ha venido presentando numerosos nuevos modelos de impresoras de sobremesa. ¿Qué innovaciones y novedades en prestaciones ofrecen estos modelos en comparación con los predecesores? ¿Y qué ventajas ofrecen al usuario final?
David Barnes: Es estupendo poder charlar hoy contigo, Axel. ¿Por qué deberían tus clientes pasarse a las nuevas impresoras de Zebra? Es una buena pregunta. Fundamentalmente, diría que la tecnología, conforme va avanzando, aporta una serie de beneficios y mejora los resultados de negocio: las organizaciones que deciden no invertir en tecnologías más inteligentes podrían verse en una posición rezagada. Todos los modelos «ZD» se han diseñado para ser más intuitivos y fáciles de usar.
En 2017, lanzamos las familias ZD420 y ZD620 y ello marcó el inicio de la transición desde la GK y la GX, respectivamente. Esta nueva gama de productos «ZD» introdujo el ecosistema PrintDNA en nuestra gama de sobremesa. PrintDNA, basado en nuestro sistema operativo de impresora común, Link-OS, es un conjunto de potentes e inteligentes aplicaciones, utilidades y herramientas de desarrollador, que simplifican las tareas de configuración, gestión y monitorización de impresoras. En 2021, la ZD420 y la ZD620 se vieron renovadas con la ZD421 y la ZD621. Y, poco después, anunciamos el fin de venta oficial de las familias de productos GK y GX. La serie G fue una formidable gama de impresoras, que gozó de gran popularidad. Pero se trataba de unas impresoras cuyo diseño se remontaba aproximadamente al nacimiento del primer iPhone de Apple. En lo referente a tecnología, hemos visto muchos cambios desde entonces. Con la gama «ZD», Zebra se apoyó en ese exitoso legado para integrar inteligencia con Link-OS y ofrecer impresoras aún mejores que diesen respuesta a las exigencias de la empresa moderna.
Axel Schmidt: Zebra ofrece sus nuevas impresoras de sobremesa en diversas versiones. ¿Cómo han cambiado los requisitos de impresión de sobremesa de etiquetas en los últimos años?
David Barnes: Ahora, más que nunca, los clientes esperan más de sus operaciones de impresión. La serie ZD de Zebra les ofrece el mejor rendimiento y prestaciones de su categoría y les ayuda a realizar su trabajo más rápido. De hecho, la ZD421 es un 700 % más potente que la serie GK a la que sustituye y, por su parte, la ZD621 es un 300 % más potente que la serie GX.Lo que nos estamos encontrando es que nuestros clientes buscan una «Zebra para cada ocasión». Y, dado que abarcamos tantas verticales y sectores, solemos encontrarnos «Zebras», prácticamente, en todas partes. Si bien los medios sin papel de soporte no son algo nuevo, recientemente hemos evidenciado un creciente interés. Ofrecemos ambos modelos de sobremesa, el de 2″ y el de 4″, con la ZD611 y con la ZD621, respectivamente. La impresión sin papel de soporte ofrece más que una solución sostenible en la impresión de etiquetas: también mejora la productividad, gracias su formato continuo de etiquetas continuo y un mayor número de etiquetas por rollo. Sean cuales sean los retos de nuestros clientes en cuanto a objetivos de activos, es probable que contemos con una impresora de sobremesa adecuada y que encaje en el presupuesto.
Axel Schmidt: También la seguridad está cobrando cada vez mayor importancia en el ámbito de la impresión de etiquetas. ¿Qué prestaciones de seguridad incorporan las nuevas impresoras de etiquetas de sobremesa de Zebra como protección frente a la manipulación y el robo de datos?
David Barnes: En lo referente a la protección de datos de las organizaciones y los datos de cliente, el riesgo al que hoy día se exponen las impresoras es mucho mayor. Si carecen de protección, las impresoras tienen un 68% más de probabilidades de convertirse en el origen de una amenaza o violación externa de la seguridad, así como un 118 % más de probabilidades de convertirse en el origen de una amenaza o violación interna*.
Con las impresoras de la serie ZD de Zebra, uno puede estar seguro de que le ayudarán a mantener la protección de su información confidencial y a reforzar su compromiso por la seguridad. Por medio de PrintSecure, que forma parte de nuestra suite de software privativa PrintDNA, ofrecemos inigualables prestaciones de seguridad que brindan protección y tranquilidad. PrintSecure ofrece las herramientas necesarias para configurar impresoras de modo que utilicen conexiones seguras, evaluar posibles vulnerabilidades, bloquear accesos no autorizados y controlar los intercambios de datos.
Axel Schmidt: ¿Qué nuevas prestaciones de las impresoras ZD gustan más a los clientes? ¿Tienen los clientes un modelo claramente favorito?
David Barnes: Hay una característica bastante novedosa que está recibiendo mucho interés y se trata de la batería accesoria. En Zebra, también contamos con una magnífica gama de impresoras portátiles pero, por muy buenos que sean estos modelos, no ofrecen tecnología de transferencia térmica para los casos en los que es necesario crear etiquetas de alta calidad y larga duración, imprimir en alta resolución a 300dpi o utilizar grandes rollos de medios. Así que, agregando sencillamente una batería accesoria a nuestra gama de sobremesa ZD, ahora es posible convertir las impresoras de las gamas ZD4 y ZD6 de Zebra en impresoras portátiles. Estamos generando mucho interés y ventas con este accesorio. Como complemento, Zebra ofrece incluso una funda de transporte especial, que cuenta con bolsillos diseñados especialmente para llevar nuestros dispositivos portátiles. Ciertamente, el mensaje better together o «mejor juntos» resuena entre los clientes.
Las emulaciones de impresoras Zebra también son una gran utilidad de PrintDNA que ha demostrado su popularidad. En términos sencillos, esto es realmente útil cuando se va a actualizar una flota de impresoras a una tecnología más inteligente de Zebra. Y otro ámbito en el que estamos observando un creciente interés son los Servicios de impresión gestionada (MPS). En Zebra, estimamos que más del 50% de las empresas desconocen cuánto gastan en impresión térmica en total. Los MPS van de conocer de qué impresoras se dispone y dónde se encuentran y, seguidamente, de gestionarlas.
Axel Schmidt: La tendencia general fluye hacia una mayor compatibilidad, movilidad y personalización. Adicionalmente, existe una creciente demanda de etiquetas de información variable, mayor complejidad e impresión en color. A este respecto, ¿qué tendencias está observando Zebra? ¿Hacia dónde se dirige el sector en lo referente a la comunicación de información sobre bienes y productos? ¿La impresión de etiquetas será reemplazada por alguna otra tecnología en un futuro próximo?
David Barnes: Volveré a la cuestión de la complejidad de la impresión de etiquetas en un momento. Antes querría comentar sobre el número de etiquetas que se están imprimiendo. Observo que el número de etiquetas que se requieren para mantener en movimiento nuestra economía, digital y siempre en marcha, no deja de crecer. Solo tenemos que pensar en nuestra vida privada, en los servicios de comercio electrónico con click and drop, en ir de compras en línea, en realizar pedidos en línea, en las recogidas en tienda… Todo ello exige soluciones de seguimiento de activos eficientes y precisas.
Los usuarios finales exigen más de sus etiquetas y, por ende, más de sus impresoras. Una de las ventajas de la impresora térmica es que no utiliza tinta ni tóner; y esto contribuye a que la impresión sea más rentable. En la actualidad, el uso de etiquetas a todo color es muy limitado. Con todo, permitir que el color forme parte de una solución de etiquetado para usuarios finales puede ser muy útil y los usuarios siempre se sorprenden ante el hecho de que tengamos una solución que permite agregar color a las etiquetas mediante nuestras impresoras. Las etiquetas IQ Color de Zebra son un tipo de etiqueta que admite impresión en color, mediante el empleo de una impresora térmica de Zebra. Trabajamos con el usuario final para predefinir, durante el diseño de la etiqueta, secciones de la etiqueta que se activan con el calor y pasan de claro a color al imprimir. Las etiquetas IQ Color pueden utilizarse para crear etiquetas visualmente más atractivas.
Si hablamos de soluciones de seguimiento de activos, por supuesto, tenemos que hablar de RFID. Esta es la gran tendencia y estamos viendo a usuarios finales dar grandes pasos para integrar etiquetas e identificadores RFID en los procesos de sus negocios, con resultados reales para sus clientes y su balance final. Conforme esta tecnología va madurando, venimos pronosticando un importante crecimiento en el negocio de la RFID, tanto en el comercio minorista, para acelerar los pagos; como en el transporte y la logística, para realizar seguimiento de paquetería. En lo que respecta a los factores medioambientales, también nos estamos esforzando para apoyar al usuario final con soluciones de etiquetado que se alineen con sus credenciales ecológicas. Ahora vemos nacer un amplio porfolio de consumibles sostenibles, que abarca e incluye etiquetas RFID reciclables. Así que, en resumidas cuentas, las etiquetas están aquí para quedarse y solo van a volverse más inteligentes.
Axel Schmidt: ¡Gracias por el tiempo dedicado a responder a mis preguntas!
*Según el estudio comparativo de 2018 frente a 2016 realizado por Spiceworks, como se indica en Printer Security: The New IT Imperative Report, la investigación muestra que la «impresora humilde» sigue siendo un punto ciego de seguridad.
